11月7日凌晨，在英雄聯盟2021全球總決賽（S11）中，中國大陸賽區的EDG戰隊逆轉局勢奪冠，戰勝了韓國賽區的DK戰隊，點燃了各地“電競粉”的深夜狂歡。不知道你的朋友圈是不是也被刷屏了呢？
對電子競技不了解的路人可能會疑惑：“這不就是玩游戲嗎？”的確，曾經在很長一段時間，人們強調游戲的消極作用，對游戲的巨大力量感到恐慌。但隨著世界游戲產業持續創造驚人產值，電競項目正式成為國際體育比賽中的一部分，或許人們才會突然意識到：游戲是人類終生永世不可缺少的伴侶。
游戲的本質是？
電子競技的本源即“游戲”，這和體育的本源是共通的——對單詞“sport”（體育運動）進行詞源學方面的考證，可回溯到拉丁語中的“玩耍”一詞。
希羅多德在《歷史》中，首次提到了游戲：3000年前的呂底亞人發明了一種奇怪的辦法解決饑饉問題——他們先用一整天來玩游戲，只是為了感覺不到對食物的渴求……接下來的一天，他們吃東西，克制玩游戲。依靠這種做法，呂底亞人一熬就是十八年，其間還發明了骰子、抓子兒、球類及其他常見的游戲。
不論呂底亞人用游戲熬過饑饉的故事是否真實，它都揭示了游戲的部分重要本質：全身心地投入游戲，能夠幫助人類“逃離現實”，在無力、混亂的環境中生出力量感和秩序感。如同席勒所言，當人類受到物質與精神的雙重束縛，失去理想和自由之時，人們還可以利用剩余的精神，在游戲中創造出一個自由有序的世界。因為游戲本身并沒有任何功利的目的，在這一點上，它又與人類的審美活動達成了一致。
在傳播學的框架下，加拿大哲學家、教育家馬歇爾·麥克盧漢也試圖剖析過游戲的本質：游戲是大眾藝術，是集體和社會對任何一種文化的主要趨勢和運轉機制做出的反應。它是我們心靈生活的戲劇性模式，為各種緊張情緒提供紓解的出口。
中國的傳統重視道德修養，提倡一個有所作為的人應有遠大的理想追求，胸懷天下，為其奮斗終生，而不是在游戲中虛度時光。因此，中國古人對游戲所持的態度是相對批判的。不過，在中國古代游戲史上，從十萬年前遠古先民的石球，再到明清的棋牌，游戲活動的種類同樣日漸豐富，甚至各地還有一些頗具時令性特色的形式——“游戲節”。比如明清時期金華地區十分盛行的斗牛會、云南白族的“秋千節”、西藏藏族的“賽牦牛節”等，忠實地記錄了歷代社會中的趣聞軼事和世態風情。由此可見，游戲雖然本質上是娛樂活動，它也具有重要的社會意義與文化意義。
尋找游戲的精神
游戲為什么會如此令人著迷？尤其是，在電子游戲誕生之后。《吃豆人》里的吃豆人在迷宮中穿行，一路忙著吞食豆子，除了下一步能吃到什么，世界的一切仿佛都與它無關；《口袋妖怪》里，有上百種口袋妖怪等著玩家去一一收集；打開《我的世界》，只需要輕點鼠標，就能創造出任何你想要的東西：斧子、洞穴，甚至是一個微型地球；在《塞爾達傳說：曠野之息》中，廣袤無垠的海拉魯大陸，又成為了多少玩家的第二“故鄉”。
人們樂此不疲地在游戲中擊殺敵人、種樹釣魚、購買物品、建造城邦……游戲對人類的吸引力，實則根植在人類的本性中。在游戲中，玩家的行為能夠導致變化，我們的一舉一動是有意義的；在游戲中，玩家可以開動腦筋，結成社群，積極探索，挑戰極限。游戲賦予人類主動性，滿足了玩家在現實中不被滿足的精神需求。在一種公開明確的規則下，在一種平等競爭的氛圍下，游戲成為了一個更自由的世界。
虛擬的游戲世界會帶我們回到祖先的狩獵采集時代，在冒險和打斗的過程中獲得成長與經驗，這種狩獵采集者的本性，鐫刻在人類的基因中。赫伊津哈在《游戲的人》中進一步提到了游戲性質的競賽精神，它作為一種社會沖動，比文化的歷史還要悠久，而且滲透到一切生活領域。“儀式在神圣的游戲中成長；詩歌在游戲中誕生，以游戲為營養；音樂舞蹈則是純粹的游戲；智慧和哲學表現在宗教競爭的語詞和形式中。戰爭的規則、高尚的生活習俗，全都建立在游戲模式之上。”
當然，赫伊津哈所說的游戲，并不是指電子游戲，而是一個更廣的概念。電子游戲讓人的隔膜加深了嗎？人類進入到工業社會后，效率成為第一選擇，人與自然、人與自身、人與他人的關系被割裂。當世界變成一個大機器后，人也就變成了機器上的一顆螺絲釘。藝術與游戲卻能使人們與常規的物質壓力拉開距離，做出一些主動性的創造。而且，這種主動創造的精神并不僅只局限在“二次元”中，相信還有許多人會放手在“三次元”中去實現它。
畢竟，虛擬的世界固然美好又能帶來成就感，現實生活卻說不定更棒，更超乎想象呢。（彥晶）
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